Du kennst die Zahl oben auf dem Bildschirm, die dir sagt, wie viel du heute noch essen darfst. Ich habe ihr jahrelang geglaubt, jeden Tag, in einer der großen Kalorien-Apps. Irgendwann habe ich gemerkt, dass sie geraten ist.

Nicht schlecht geraten. Die Formel dahinter kommt aus der Forschung, und für den Durchschnitt trifft sie ziemlich gut. Wer bei der Einrichtung „mäßig aktiv“ antippt, bekommt das Budget eines mäßig aktiven Durchschnittsmenschen. Nur ist niemand dieser Mensch, und die App merkt nie, wenn sie bei dir danebenliegt. Die Waage erzählt seit Wochen etwas anderes als die Rechnung, und die Zahl oben bleibt stehen, als wäre nichts.

Richtig aufgefallen ist es mir beim Laufen. Meine Uhr hatte für einen Lauf rund 700 kcal gemessen, die App hat mir dafür 1.400 kcal Essen gutgeschrieben. Sie hat gezählt, was schon gezählt war. Wer abnehmen will und sich auf diese Zahl verlässt, isst an so einem Tag den Lauf doppelt wieder auf und wundert sich am Sonntag über die Waage.

So hat NutriLog angefangen: als Korrektur für eine einzige Person, von Anfang an so entwickelt, dass sie auch für andere taugt. Am ersten Tag schätzt NutriLog auch, mit derselben Formel, weil es am ersten Tag nichts Besseres gibt. Aber die App sagt dir, dass es eine Schätzung ist. Nach etwa drei Wochen, in denen du einträgst, was du isst, und dich wiegst, rechnet sie aus, was dein Körper tatsächlich verbraucht hat, und sagt dir in dem Moment Bescheid, in dem sie umstellt. Training zählt einmal, egal wie viele Geräte es melden. Und wenn die Daten für eine Aussage nicht reichen, sagt sie lieber nichts, als dich zu loben oder zu ermahnen.

Das ist unbequemer als eine App, die jeden Abend gratuliert. Manche brauchen diesen Applaus, und das ist kein Makel — für die ist NutriLog vermutlich einfach die falsche App. Ich habe beim Entwickeln oft genug selbst überlegt, ob ein kleines „gut gemacht“ nicht doch hilft. Am Ende war die Antwort jedes Mal dieselbe: Ein Lob, das an einem falschen Tag kommt, macht die Zahl wertlos, auf die es ankommt.

Hier im Blog schreibe ich auf, was ich beim Entwickeln lerne: warum eine Entscheidung so gefallen ist, wo ich mich geirrt habe und was als Nächstes kommt. Keine Abnehmtipps, keine Rezepte. NutriLog ist gerade im Test über Apples TestFlight; wer mitmachen will, findet den Link auf nutrilog.org.

Wie weit liegt die Zahl oben auf deinem Bildschirm eigentlich daneben — und woran würdest du es merken?